沿雷州半岛1500多公里海岸线分布的广东湛江红树林国家级自然保护区，是我国红树林面积最大的自然保护区，现有红树林9960公顷，占全国红树林面积33％，占广东省红树林面积78％。红树林，生长在热带、亚热带海岸潮间带特有的常绿灌木和小乔木群落，包括白骨壤、红海榄、木榄、秋茄、桐花树等树种，逶迤连绵。涨潮时，它们被海水淹没，仅露出绿色树冠，海面如出现一顶顶绿伞。潮水退去，则恢复成郁郁葱葱的森林模样。它们粗厚的叶片反射太阳，泌出盐分，盘根错节的发达根系则深深扎入淤泥，与风浪搏击。千百年来，这种神奇的胎生植物，顽强生长，铸就了连绵不断的“海上森林”。
红树林作为重要的蓝碳生态系统，在固碳储碳、应对气候变化和维持生物多样性等方面发挥着重要作用。2021年6月8日，广东湛江红树林国家级自然保护区管理局、自然资源部第三海洋研究所和北京市企业家环保基金会，签署“湛江红树林造林项目”首笔5880吨的碳减排量转让协议，标志着我国首个“蓝碳”交易项目正式完成。 绿水青山不改，金山银山常在。到2025年，湛江计划营造红树林2813公顷，修复现有红树林1370公顷，一座“红树林之城”呼之欲出。
